Mark Knopfler, uno de los héroes británicos de la guitarra más célebres que surgió a finales de los años setenta y ochenta, saltó a la fama como líder de Dire Straits, donde su composición y su incisivo trabajo de guitarra jugaron un papel decisivo para convertirlos en una historia de éxito internacional. Aterrizando grandes éxitos en las listas de éxitos a ambos lados del Atlántico con canciones como "Sultans of Swing" de 1978 y "Money for Nothing" de 1985 (esta última presenta su histórico álbum de 1985 Brothers in Arms), el ingenio seco de Knopfler y el estilo de guitarra suave y terrenal ayudaron a Dire Straits abrió una línea única que de alguna manera atravesó tanto el estilo pub rock más tradicional de los años 70 como el exceso de la era MTV. Mientras tanto, comenzó a acumular un currículum impresionante como productor, acompañante, compositor y compositor de películas en los años 80, y finalmente pasó a una exitosa carrera como solista en la que continuó explorando su interés en el country, la americana y música de raíces. Con álbumes como Shangri-La de 2004, el álbum de duetos de Emmylou Harris de 2006 All the Roadrunning y Privateering de 2012, Knopfler se estableció como un solista y colaborador de raíces orgánicas con una amplia audiencia global. Mark Freuder Knopfler nació en Glasgow, Escocia, el 12 de agosto de 1949. Su padre, un emigrado húngaro, trabajaba como arquitecto, mientras que su madre, de ascendencia inglesa, era maestra de escuela. La familia Knopfler se mudó a Inglaterra cuando Mark tenía siete años, se instaló en Newcastle-Upon-Tyne, y desarrolló una pasión por la música mientras pasaba tiempo con su tío; como le dijo al periodista Dan Forte, "Escuché a mi tío Kingsley tocar boogie-woogie en el piano cuando tenía ocho o nueve años, y pensé que esos tres acordes eran las cosas más magníficas del mundo, todavía lo hago". Unos años más tarde, Knopfler comenzó a aprender a tocar la guitarra, primero con un modelo Hofner económico antes de pasar a una Fender eléctrica que su padre le compró. A los 16 años, Knopfler y algunos amigos grabaron un single de demostración que nunca se lanzó, y actuó en un grupo vocal que tuvo el éxito suficiente como para merecer una aparición en la televisión local. En 1967, Knopfler se matriculó en Harlow Technical College, donde estudió periodismo, y un año después consiguió un trabajo en el Yorkshire Evening Post, donde escribió noticias y crítica musical. Después de dos años en el Post, Knopfler optó por regresar a la escuela, estudiando inglés en la Universidad de Leeds. Mientras estaba en Leeds, se hizo amigo de un compañero guitarrista llamado Steve Phillips, y comenzaron a tocar bajo el nombre de Duolian String Pickers; Mientras trabajaba con Phillips, Knopfler comenzó a desarrollar el estilo de punteo que se convertiría en su marca registrada. Después de graduarse de Leeds en 1973, Knopfler se mudó a Londres y se unió a una banda de pub rock llamada Brewer's Droop, con el baterista Pick Withers. La permanencia de Knopfler con la banda fue de corta duración, y tomó un puesto como conferenciante en el Loughton College de Essex. Knopfler se hizo amigo de un puñado de músicos locales y formaron una nueva banda llamada Café Racers. El hermano de Mark, David Knopfler, que también era guitarrista y compositor, le presentó a Mark a un compañero músico, John Illsley, que tocaba la guitarra pero también era un bajista sólido. Cuando los Café Racers necesitaron un bajista una noche, Mark le pidió a Illsley que se sentara, y en poco tiempo, Mark, David y John estaban compartiendo un apartamento y trabajando en canciones, con Mark en la guitarra principal, David en el ritmo. y John en el bajo. Mark invitó a Pick Withers a tocar la batería con el nuevo combo, y mientras tocaban sus primeros conciertos como Café Racers, pronto adoptaron un nuevo nombre acuñado por Withers: Dire Straits. Después de grabar una cinta de demostración, Dire Straits encontró un campeón en el disc jockey de la BBC Charlie Gillett, quien comenzó a reproducir su demostración en su programa, atrayendo la atención del manager Ed Bicknell y el hombre de Polygram A&R, John Stainze. Bicknell tomó Dire Straits bajo su protección y Stainze firmó al grupo con la subsidiaria de rock progresivo y duro de Polygram, Vertigo Records; Warner Bros. recogió la banda para su distribución en Estados Unidos. El álbum debut homónimo de Dire Straits fue lanzado en el otoño de 1978, y la canción "Sultans of Swing" se convirtió en un sencillo éxito sorpresa tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido; el álbum lo siguió en las listas de éxitos, ya que la interpretación limpia y experta del grupo y las hábiles guitarras principales de Knopfler, la voz de Dylanesque y las canciones evocadoras ganaron la difusión de la banda en listas de reproducción de pop y rock clásico. Fue el primero de una larga serie de éxitos para Dire Straits, y aunque la formación cambiaría con frecuencia a lo largo de la vida del grupo (Mark Knopfler y John Illsley demostraron ser las únicas constantes del grupo) entre 1978 y 1995 el grupo fue un el principal atractivo de los conciertos y una presencia frecuente en la radio y las listas de éxitos; Su histórico álbum de 1985 Brothers in Arms vendió más de nueve millones de copias solo en los Estados Unidos, y fue el CD más vendido de los 80 en el Reino Unido. No mucho después de que Dire Straits hiciera su gran avance comercial, Knopfler comenzó a expandir su creatividad. límites. En 1979, fue invitado a tocar la guitarra solista en el álbum Slow Train Coming de Bob Dylan, y en 1983, produjo Dylan's Infidels, además de liderar la banda de acompañamiento. Además de producir gran parte del catálogo de Dire Straits, Knopfler estaba detrás de los controles de los álbumes de Aztec Camera, Randy Newman y Willy DeVille. Knopfler prestó su talento como guitarrista de sesión a una impresionante y diversa gama de artistas, incluidos Van Morrison, Phil Lynott, Steely Dan, Kate & Anna McGarrigle, Cliff Richard y Scott Walker. También escribió la canción “Private Dancer” para el exitoso álbum de regreso de Tina Turner del mismo nombre, y descubrió que sus canciones fueron versionadas por los Shadows, cuyo legendario guitarrista Hank Marvin fue una de las primeras inspiraciones de Knopfler. En 1983, Knopfler agregó "compositor de cine" a su currículum cuando escribió la partitura de la comedia escocesa Local Hero; La música de Knopfler fue citada en muchas de las críticas entusiastas de la película, y luego compuso la banda sonora de las películas Cal, The Princess Bride, Last Exit to Brooklyn y Wag the Dog, entre otras. Y cuando Weird Al Yankovic le pidió permiso a Knopfler para grabar una parodia de "Money for Nothing" de Dire Straits para la banda sonora de su película UHF, Knopfler aceptó con una condición: que se le permitiera recrear sus partes de guitarra para la versión de Yankovic. . Weird Al accedió felizmente a la solicitud de Knopfler. Después de que Knopfler hiciera apariciones especiales en varios álbumes de otro de sus héroes, el ícono de Nashville, Chet Atkins, los dos cortaron un proyecto colaborativo en 1990, llamado Neck & Neck, que fue el primer álbum sin banda sonora que Knopfler lanzó con su nombre. Knopfler también mostró su amor por los sonidos country con su proyecto paralelo, los Notting Hillbillies, que incluía a Brendan Croker, Guy Fletcher y el antiguo socio de Duolian String Pickers de Mark, Steve Phillips. En el otoño de 1992, Dire Straits tocó su último concierto, un espectáculo en España de gira en apoyo de On Every Street, y en 1995, Knopfler anunció en voz baja que había retirado la banda, sintiendo que se habían vuelto demasiado grandes. Lanzado en 1996, Golden Heart se convirtió en el debut oficial en solitario de Knopfler, seguido en 2000 por Sailing to Philadelphia, que incluyó apariciones especiales de Van Morrison, James Taylor, Gillian Welch y Glenn Tilbrook y Chris Difford de Squeeze. El recientemente prolífico Knopfler regresó al estudio y lanzó The Ragpicker's Dream en el otoño de 2002; Se planeó una gira mundial, pero después de que Knopfler se vio involucrado en un accidente de motocicleta que lo dejó con una fractura de hombro y clavícula, las fechas fueron canceladas. Sin embargo, pronto se sintió lo suficientemente bien como para volver a grabar y publicó Shangri-La en 2004, un set grabado en el recinto de Malibu donde la banda grabó y ensayó en los años 70. A medida que el gusto de Knopfler por los sonidos arraigados e influenciados por el country se convirtió en una presencia creciente en su trabajo en solitario, comenzó a trabajar en material con la cantante Emmylou Harris, y su álbum colaborativo, All the Roadrunning de 2006, se grabó durante sesiones repartidas durante siete años. Knopfler y Harris hicieron una gira juntos en apoyo del set, y un álbum en vivo, Real Live Roadrunning, salió más tarde ese mismo año. Knopfler continuó grabando a un ritmo constante, lanzando Kill to Get Crimson en 2007 y Get Lucky en 2009, sin dejar de encontrar espacio para contribuir a álbumes de Sonny Landreth, Bill Wyman, Diane Schuur, Bap Kennedy y America. El año 2012 encontró a Knopfler lanzando Privateer, el primer set de estudio de doble disco de su carrera; el álbum debutó a los ocho años en el Reino Unido. Tres años después, regresó con Tracker; el álbum debutó a los tres en el Reino Unido y a los 14 en los Estados Unidos. En 2016, colaboró con Evelyn Glennie en la banda sonora de Altamira. Lanzado en noviembre de 2018, el noveno álbum en solitario de Knopfler, Down the Road Wherever, cubrió una amplia gama de temas y nuevamente fue coproducido con el ex compañero de banda de Dire Straits y colaborador de la era en solitario desde hace mucho tiempo, Guy Fletcher.
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