Alla hjärtans dag, även kallad St Alla hjärtans dag, (14 februari) när älskare uttrycker sin tillgivenhet med hälsningar och gåvor. Semestern har sitt ursprung i den romerska festivalen Lupercalia , som hölls i mitten av februari. Festivalen, som firade vårens ankomst, inkluderade fertilitetsritualer och parning av kvinnor med män genom lotteri. I slutet av 500-talet ersatte påven Gelasius I Lupercalia med St. Alla hjärtans dag. Det firades som en romantisk dag från omkring 1300-talet.
Även om det fanns flera kristna martyrer som heter Valentine, kan dagen ha tagit sitt namn från en präst som martyrdödades omkring år 270 av kejsaren Claudius II Gothicus . Enligt legenden undertecknade prästen ett brev ”från din valentin” till sin fängelsers dotter, som han hade blivit vän med och på vissa sätt helat från blindhet. Andra berättelser hävdar att det var St. Valentine av Terni , en biskop , för vilken semestern namngavs, även om det är möjligt att de två heliga faktiskt var en person. En annan vanlig legend säger att St. Valentine trotsade kejsarens order och i hemligt gift par för att skona makarna från krig. Det är av denna anledning som hans festdag förknippas med kärlek.
Formella meddelanden eller valentiner dök upp på 1500-talet och i slutet av 1700-talet användes kommersiellt tryckta kort. De första kommersiella valentinerna i USA trycktes i mitten av 1800-talet. Alla hjärtans skildrar vanligtvis Cupid , den romerska kärleksguden, tillsammans med hjärtan, traditionellt känslans säte. Eftersom man trodde att fågelparningssäsongen börjar i mitten av februari, blev fåglar också en symbol för dagen. Traditionella presenter inkluderar godis och blommor , särskilt röda rosor , en symbol för skönhet och kärlek.
Dagen är populär i USA såväl som i Storbritannien , Kanada och Australien , och den firas också i andra länder, inklusive Argentina , Frankrike , Mexiko och Sydkorea . På Filippinerna är det den vanligaste bröllopsdagen, och massbröllop för hundratals par är inte ovanliga den dagen. Helgen har utvidgat sig till uttryck för tillgivenhet bland släktingar och vänner. Många skolbarn utbyter alla hjärtans dag denna dag.
